Costos y tendencias

Como en cualquier proceso industrial, el coste de la soldadura juega un papel crucial en las decisiones de la producción. Muchas variables diferentes afectan el costo total, incluyendo el costo del equipo, el costo de la mano de obra, el costo del material, y el costo de la energía eléctrica. Dependiendo del proceso, el costo del equipo puede variar, desde barato para métodos como la soldadura de arco de metal blindado y la soldadura de oxicombustible, a extremadamente costoso para métodos como la soldadura de rayo láser y la soldadura de haz de electrones. Debido a su alto costo, éstas son solamente usadas en operaciones de alta producción. Similarmente, debido a que la automatización y los robots aumentan los costos del equipo, solamente son implementados cuando es necesaria la alta producción. El costo de la mano de obra depende de la velocidad de deposición (la velocidad de soldadura), del salario por hora y del tiempo total de operación, incluyendo el tiempo de soldar y del manejo de la pieza. El costo de los materiales incluye el costo del material base y de relleno y el costo de los gases de protección. Finalmente, el costo de la energía depende del tiempo del arco y el consumo de energía de la soldadura.

Para los métodos manuales de soldadura, los costos de trabajo generalmente son la vasta mayoría del costo total. Como resultado, muchas medidas de ahorro de costo se enfocan en la reducción al mínimo del tiempo de operación. Para hacer esto, pueden seleccionarse procedimientos de soldadura con altas velocidades de deposición y los parámetros de soldadura pueden ajustarse para aumentar la velocidad de la soldadura. La mecanización y la automatización son frecuentemente implementadas para reducir los costos de trabajo, pero, a menudo, con ésta aumenta el costo de equipo y crea tiempo adicional de disposición. Los costos de los materiales tienden a incrementarse cuando son necesarias propiedades especiales en ellos y los costos de la energía normalmente no suman más que un porcentaje del costo total de la soldadura.

equipo de soldadura

Soldaduras especiales

Mediante el empleo de láser de Nd:YAG pulsantes se producen pulsos de alta densidad de energía capaces de fundir todos los metales y sus aleaciones.

Este tipo de láser permite ajustar la energía laser aportada, para adaptarla en todo momento a la absorción de energía por parte de los diferentes metales procesados.

Soldadura de laser: Debido a la longitud de onda del láser Nd:YAG, se consigue una mayor efectividad que la que aportan otros procesos de soldadura por láser térmicos (TIG, MIG-MAG, Plasma...), inclusive mejor que los resultados obtenidos con los láser de CO2, por la mejora de la interacción con la materia a nivel microscópico.

La soldadura por láser Nd:YAG pulsado es ideal para aplicaciones donde se requiera la menor aportación de calor, para preservar las propiedades de los materiales soldados evitando su afectación térmica. De esta manera podemos soldar materiales y piezas que con otras tecnologías es realmente complicado o inviable.

Soldadura de Aluminio: La soldadura en aluminio como bien indica su nombre es una soldadura especial que se realiza con este metal. No hace muchos años se consideraba una soldadura casi imposible.

El aluminio es un metal muy liviano, que no se altera con el aire, pero se cubre instantáneamente de una película transparente y muy fina llamada oxido de aluminio, que es lo que lo preserva de la corrosión. Esta capa fina es lo que dificulta su soldadura. El aluminio se funde a los 625 ºC y su oxido a más de 1.000 ºC o sea cuando el metal ya ha fundido. Por lo tando se debe reducir quimicamente es oxido para poder soldar el aluminio. Estas soldaduras se utilizan para soldar piezas de este metal consigo mismo y son utilizadas en carters de coches o piezas de barcos, por nombrar algunaas de sus utilidades. Se emplea para ello en la soldadura electrodos de aluminio.

Las soldaduras en Latón es otra de las soldaduras especiales que realizamos. Consiste como su nombre indica en soldar dos trozos de latón entre sí. Principalmente se utiliza para soldar tubos de aceite hidraúlicos, tuberías de laton utilizadas en fontaneria, etc.

Para ello es necesario realizar lo que se llama una soldadura oxiacetilénica donde el calor se produce al encenderse una mezcla de dos gases que salen por un soplete , oxígeno y acetileno. El metal de aportación se suministra en forma de alambre o varilla.

La soldadura oxiacetilénica es adecuada para soldar:

- planchas delgadas de acero

- tuberías complicadas

- aluminio

- algunos otros metales ( acero inoxidable, cobre, latón, níquel )

La soldadura oxiacetilénica se emplea cuando no hay energía eléctrica disponible . En caso contrario se prefiere la soldadura por arco eléctrico.

- Los gases para producir la llama(Oxígeno y acetileno) se almacenan a presión en botellas de acero, en cuya parte superior se encuentran los reguladores para reducir la presión de los gases antes de que lleguen a la boca del soplete, que está conectado a las botellas por sendos tubos o mangueras. Dentro del soplete los gases se mezclan, y es esta mezcla la que se enciende al salir por la boquilla.Para conseguir un trabajo correcto es muy importante que la llama este ajustada en forma adecuada, lo cual se logra por medio de las dos válvulas que hay en el soplete. Normalmente la válvula del suministro de oxígeno es la que está mas cerca de la boquilla.La parte delantera del soplete ( ó lanza ) es intercambiable, para obtener diferentes tipos de llama, para distintos espesores a solda

seguridad ante todo

Seguridad

La soldadura sin las precauciones apropiadas puede ser una práctica peligrosa y dañina para la salud. Sin embargo, con el uso de la nueva tecnología y la protección apropiada, los riesgos de lesión o muerte asociados a la soldadura pueden ser prácticamente eliminados. El riesgo de quemaduras o electrocución es significativo debido a que muchos procedimientos comunes de soldadura implican un arco eléctrico o flama abiertos. Para prevenirlas, las personas que sueldan deben utilizar ropa de protección, como calzado homologado, guantes de cuero gruesos y chaquetas protectoras de mangas largas para evitar la exposición a las chispas, el calor y las posibles llamas. Además, la exposición al brillo del área de la soldadura produce una lesión llamada ojo de arco (queratitis) por efecto de la luz ultravioleta que inflama la córnea y puede quemar las retinas. 

Las gafas protectoras y los cascos y caretas de soldar con filtros de cristal oscuro se usan para prevenir esta exposición, y en años recientes se han comercializado nuevos modelos de cascos en los que el filtro de cristal es transparente y permite ver el área de trabajo cuando no hay radiación UV, pero se auto oscurece en cuanto esta se produce al iniciarse la soldadura. Para proteger a los espectadores, la ley de seguridad en el trabajo exige que se utilicen mamparas o cortinas translúcidas que rodeen el área de soldadura. Estas cortinas, hechas de una película plástica de cloruro de polivinilo, protegen a los trabajadores cercanos de la exposición a la luz UV del arco eléctrico, pero no deben ser usadas para reemplazar el filtro de cristal usado en los cascos y caretas del soldador.

soldadura a gas

El proceso más común de soldadura a gas es la soldadura oxiacetilénica, también conocida como soldadura autógena o soldadura oxi-combustible. Es uno de los más viejos y más versátiles procesos de soldadura, pero en años recientes ha llegado a ser menos popular en aplicaciones industriales. Todavía es usada extensamente para soldar tuberías y tubos, como también para trabajo de reparación. El equipo es relativamente barato y simple, generalmente empleando la combustión del acetileno en oxígeno para producir una temperatura de la llama de soldadura de cerca de 3100 °C. Puesto que la llama es menos concentrada que un arco eléctrico, causa un enfriamiento más lento de la soldadura, que puede conducir a mayores tensiones residuales y distorsión de soldadura, aunque facilita la soldadura de aceros de alta aleación.

Un proceso similar, generalmente llamado corte de oxicombustible, es usado para cortar los metales.5 Otros métodos de la soldadura a gas, tales como soldadura de acetileno y aire, soldadura de hidrógeno y oxígeno, y soldadura de gas a presión son muy similares, generalmente diferenciándose solamente en el tipo de gases usados. Una antorcha de agua a veces es usada para la soldadura de precisión de artículos como joyería. La soldadura a gas también es usada en la soldadura de plástico, aunque la sustancia calentada es el aire, y las temperaturas son mucho más bajas.